La pimprenelle a gardé au fil du temps une très bonne réputation. Excellente pour le fourrage, elle était même autrefois cultivée. On dit que la pimprenelle continue à pousser sous la neige et que certains hivers où il y avait pénurie de fourrage, on allait ramasser la pimprenelle sous la neige pour nourrir les chèvres et les lapins. La grande pimprenelle, puisque telle est son nom complet, se développe dans les prés humides voire même marécageux.

A l’inverse de sa sœur, plus petite et qu’on appelle donc la petite pimprenelle (Sanguisorba minor), poussera, elle, dans des prés plutôt secs. Les deux sont comestibles, mais c’est la première avec ses plus grandes feuilles que l’on utilisera en alimentaire.

Dans la cuisine populaire, c’est donc les feuilles de la pimprenelle que l’on consomme. Les jeunes feuilles de printemps sont peu amères et ont un léger goût de concombre ou de cornichon.

Plus tard dans la saison, elles prendront un peu d’amertume, mais aussi un bon goût d’huile de noix. Ses feuilles fraîches sont utilisées en mélange dans les salades ou en macération dans le vinaigre pour y apporter ce goût si particulier.

Cuites, les feuilles se cuisinent comme des légumes verts et rentrent dans la composition des soupes et des potages. Personnellement, je trouve très ‘’séduisant’’ ce goût à la fois frais et piquant de la pimprenelle.

Enfin, il paraît qu’en rentrant dans l’alimentation des vaches, la pimprenelle améliore considérablement le goût du beurre.