L’épine-vinette n’est pas très répandue dans nos régions. Mais néanmoins, on trouvera en montagne cet arbuste épineux dans les haies et les bosquets au sol rocailleux.

D’origine d’Europe Centrale, cet arbuste s’adapte très bien aux basses températures et peut s’installer jusqu’à 2000 mètres d’altitude.

Au printemps, ce grand buisson épineux donne de petites fleurs jaunes en grappes pendantes. A l’automne, ces fleurs se transforment en petits fruits allongés, d’abord verts, puis rouge vif à maturité.

C’est ces fruits, une fois mûrs, qui sont le plus communément utilisés dans la cuisine populaire. On en fera le plus souvent des gelées ou des confitures, parfois en mélange d’ailleurs, avec d’autres fruits à pépins pour une meilleure  »prise » de la préparation. Avec ces mêmes fruits écrasés, au goût acidulé, on préparera aussi une excellente boisson rafraîchissante riche en vitamine C, ou alors, recuits avec autant de sucre, ils donneront un sirop original qu’il faudra conserver au frais. Le jus, toujours de ces fruits fraîchement pressés, est aussi utilisé dans la cuisine tout simplement en remplacement du jus de citron. Au printemps, c’est dans les bourgeons ou les jeunes feuilles que l’on ira chercher l’acidité de la plante pour relever le goût des salades printanières. Enfin, sachez que dans les régions riches en arbustes d’épine-vinette, on faisait toujours avec les fruits un très bon vin de fermentation en y rajoutant du sucre, bien sûr.